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Banc en bois vide dans un couloir de tribunal silencieux aux hautes fenêtres.

Audience

Convoqué comme témoin : quand devez-vous comparaître et quand un Zeugenbeistand aide

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Rechtsanwältin Virginia Elisabeth von Burgsdorff
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Le point de savoir si vous devez comparaître dépend de qui vous a convoqué. Devant le juge, l'obligation de comparaître résulte du § 48 Abs. 1 StPO, devant la Staatsanwaltschaft, le parquet, du § 161a Abs. 1 StPO, devant les Ermittlungspersonen der Staatsanwaltschaft, les agents d'enquête agissant pour le parquet, du § 163 Abs. 3 StPO seulement lorsque la convocation repose sur un ordre du parquet. Le point de savoir si vous devez déposer est une question distincte de celle-là : le § 48 Abs. 1 Satz 2 StPO rattache l'obligation de déposer à l'absence d'exception admise par la loi, et de telles exceptions figurent aux §§ 52, 53 und 55 StPO. Un Zeugenbeistand, un avocat qui assiste le témoin, est possible à tout stade, car selon le § 68b Abs. 1 StPO les témoins peuvent recourir à une telle assistance.

Ce texte décrit des obligations et des droits. Il ne dit à personne ce qu'il doit déposer, et il n'indique aucun moyen de se soustraire à une audition.

01

Qui vous convoque décide de l'obligation de comparaître

Trois convocations se ressemblent et ont des effets différents.

Tribunal. Selon le § 48 Abs. 1 Satz 1 StPO, les témoins sont tenus de comparaître devant le juge à la date fixée pour leur audition. La convocation se fait selon le § 48 Abs. 2 StPO en indiquant les dispositions qui servent l'intérêt du témoin, les possibilités d'assistance aux témoins et les conséquences légales de l'absence.

Staatsanwaltschaft. Selon le § 161a Abs. 1 Satz 1 StPO, les témoins sont tenus de comparaître sur convocation devant la Staatsanwaltschaft et de déposer sur le fond. L'audition sous serment reste réservée au juge.

Police. C'est ici que se trouve le point le plus facilement mal restitué. Le § 163 Abs. 3 Satz 1 StPO oblige les témoins à comparaître sur convocation devant les Ermittlungspersonen der Staatsanwaltschaft et à déposer sur le fond lorsque la convocation repose sur un ordre du parquet. L'indication globale selon laquelle on ne serait jamais tenu de se rendre à la police ne restitue pas la version en vigueur. Le point de savoir si les conditions sont réunies ne peut être apprécié qu'au vu de la convocation concrète.

02

Que se passe-t-il si vous ne comparaissez pas ?

Le § 51 Abs. 1 StPO régit les conséquences pour un témoin régulièrement convoqué qui ne comparaît pas : les frais causés par l'absence lui sont imposés, et sont fixés en même temps un Ordnungsgeld, une somme d'argent imposée à titre de sanction, et, pour le cas où celui-ci ne pourrait être recouvré, une Ordnungshaft, une détention prononcée à la place de cette somme. L'amenée par la contrainte est également admissible. Ces conséquences sont écartées selon le § 51 Abs. 2 StPO lorsque l'absence est excusée à temps et de manière suffisante. Selon le § 161a Abs. 2 StPO, le pouvoir de prendre ces mesures appartient aussi à la Staatsanwaltschaft ; la fixation de la détention reste réservée au tribunal.

Qui comparaît mais refuse le témoignage sans motif légal supporte, selon le § 70 Abs. 1 StPO, les frais qui en résultent et doit compter avec une mesure d'ordre. Selon le § 70 Abs. 2 StPO, une détention peut être ordonnée pour contraindre au témoignage, mais pas au-delà de la clôture de la procédure devant cette instance ni au-delà de six mois.

03

Quand pouvez-vous refuser de témoigner ?

Le § 52 Abs. 1 StPO habilite certains proches du Beschuldigter, la personne mise en cause, à refuser de témoigner : le fiancé, le conjoint même après la dissolution du mariage, le partenaire de vie même après la dissolution du partenariat de vie, ainsi que les personnes qui sont ou ont été parentes ou alliées en ligne directe avec la personne mise en cause, parentes en ligne collatérale jusqu'au troisième degré ou alliées jusqu'au deuxième degré. Selon le § 52 Abs. 3 StPO, il doit en être donné information avant chaque audition ; une renonciation une fois déclarée peut être révoquée même pendant l'audition.

Le § 53 Abs. 1 StPO donne un droit propre aux personnes tenues à un secret professionnel, entre autres aux ecclésiastiques, aux défenseurs, aux avocats, aux médecins ainsi qu'aux psychothérapeutes, chacun pour ce qui leur a été confié ou est venu à leur connaissance en cette qualité. Selon le § 53 Abs. 2 Satz 1 StPO, ce droit tombe pour une partie de ces groupes lorsqu'ils sont déliés de l'obligation au secret. Le § 53a Abs. 1 StPO étend la protection aux personnes qui concourent à leur activité ; l'exercice appartient en principe aux personnes tenues au secret professionnel.

04

L'Auskunftsverweigerungsrecht : l'endroit où cela devient étroit

Le § 55 Abs. 1 StPO donne à tout témoin l'Auskunftsverweigerungsrecht, le droit de refuser de répondre aux questions dont la réponse l'exposerait lui-même, ou exposerait l'un des proches désignés au § 52 Abs. 1 StPO, au risque d'être poursuivi pour une infraction pénale ou pour une Ordnungswidrigkeit, une infraction administrative punie d'une amende et non d'une peine. Il doit en être donné information selon le § 55 Abs. 2 StPO.

C'est l'interface entre le rôle de témoin et celui de personne mise en cause. Qui est convoqué comme témoin peut, par ses propres indications, se retrouver dans une situation où une enquête est menée contre lui-même. Ce droit n'existe pas de manière globale pour toute l'audition, mais par rapport à des questions. Le point de savoir s'il suffit et jusqu'où il porte est une appréciation qui doit être faite auparavant et non seulement dans la salle d'audition.

05

Quand un Zeugenbeistand aide-t-il ?

Selon le § 68b Abs. 1 Satz 1 und 2 StPO, les témoins peuvent recourir à l'assistance d'un avocat ; l'assistance avocate qui s'est présentée à l'audition est autorisée à y être présente. Le § 68b Abs. 1 Satz 3 und 4 StPO nomme les cas dans lesquels l'assistance peut être exclue de l'audition, par exemple lorsque des faits déterminés justifient de supposer qu'elle participe à l'acte à examiner ou qu'elle n'apparaît pas tenue aux seuls intérêts du témoin.

Selon le § 68b Abs. 2 Satz 1 StPO, un tel avocat doit être désigné, pour la durée de l'audition, au témoin qui n'a pas d'assistance avocate lors de son audition et dont les intérêts dignes de protection ne peuvent être pris en compte d'une autre manière, lorsqu'il existe des circonstances particulières dont il résulte qu'il ne peut pas exercer lui-même ses prérogatives lors de son audition. Dans la procédure d'enquête, c'est la Staatsanwaltschaft qui en décide selon le § 163 Abs. 4 Satz 1 Nr. 3 StPO.

Un Zeugenbeistand n'est pas une défense, car un témoin n'est pas mis en cause. Il n'a pas l'Akteneinsicht, la consultation du dossier, telle que l'a la défense. Pour les particuliers, un avocat peut obtenir selon le § 475 Abs. 1 StPO des renseignements tirés du dossier, dans la mesure où il expose un intérêt légitime ; aux conditions du § 475 Abs. 2 StPO, la consultation du dossier peut être accordée.

06

Comment se déroule l'audition

L'audition commence selon le § 68 Abs. 1 Satz 1 StPO par des questions sur les prénoms, le nom de famille, le nom de naissance, l'âge, la profession et l'adresse complète. S'il existe un motif fondé de craindre que l'indication de l'adresse complète mette en danger des biens juridiques, une autre adresse à laquelle la convocation peut être adressée doit en principe suffire selon le § 68 Abs. 2 StPO ; le § 68 Abs. 3 StPO permet, à des conditions plus étroites, des restrictions plus larges. Selon le § 68a Abs. 1 StPO, les questions portant sur des faits susceptibles de déshonorer ou touchant à la sphère de vie personnelle ne doivent en principe être posées que si cela est indispensable. Selon le § 58 Abs. 1 StPO, les témoins sont entendus séparément et en l'absence des témoins à entendre ultérieurement.

Avant l'audition, les témoins sont exhortés à la vérité selon le § 57 StPO et informés des conséquences pénales d'une déposition inexacte ou incomplète. Le serment n'est prêté, selon le § 59 Abs. 1 StPO, que si le tribunal le tient pour nécessaire en raison de l'importance déterminante de la déposition ou pour obtenir une déposition véridique ; le § 60 StPO nomme deux cas dans lesquels il faut renoncer au serment. La fausse déposition non assermentée devant un tribunal ou devant une autre autorité compétente pour recevoir des dépositions sous serment est punie selon le § 153 StGB d'une peine privative de liberté de trois mois à cinq ans, le faux serment selon le § 154 Abs. 1 StGB d'une peine privative de liberté d'au moins un an, dans les cas de moindre gravité selon l'alinéa 2 d'une peine privative de liberté de six mois à cinq ans.

07

Récupérez-vous l'argent de la journée perdue ?

L'indemnisation se règle d'après le Justizvergütungs- und -entschädigungsgesetz, la loi allemande sur la rémunération et l'indemnisation en matière judiciaire. Le § 19 Abs. 1 JVEG nomme entre autres le remboursement des frais de déplacement, l'indemnisation pour la perte de temps, pour les désavantages dans la tenue du ménage et pour la perte de gain. L'indemnisation pour la perte de temps s'élève selon le § 20 JVEG à 4 euros par heure, celle pour les désavantages dans la tenue du ménage selon le § 21 JVEG à 17 euros par heure, celle pour la perte de gain selon le § 22 JVEG à 25 euros par heure au maximum. Elle est accordée selon le § 19 Abs. 2 Satz 3 JVEG pour dix heures par jour au plus.

Le délai est important : selon le § 2 Abs. 1 Satz 1 JVEG, le droit s'éteint s'il n'est pas exercé dans les trois mois auprès de l'autorité qui a fait appel à l'ayant droit. Il doit être donné information sur le délai et sur son point de départ. Selon le § 1 Abs. 3 JVEG, un appel fait par la police sur ordre ou avec l'approbation préalable de la Staatsanwaltschaft équivaut à un appel fait par la Staatsanwaltschaft.

08

Lorsque vous êtes en même temps la personne lésée

Qui est lésé par l'acte et doit déposer comme témoin dispose de possibilités supplémentaires. Selon le § 406g Abs. 1 StPO, les personnes lésées peuvent recourir à l'assistance d'un accompagnant psychosocial du procès, qui peut être présent lors des auditions et pendant la Hauptverhandlung, l'audience de jugement. Pour la personne lésée, un avocat peut prendre connaissance du dossier selon le § 406e Abs. 1 Satz 1 StPO, dans la mesure où il expose un intérêt légitime. Selon le § 406e Abs. 2 Satz 1 StPO, la consultation doit être refusée dans la mesure où des intérêts prépondérants dignes de protection de la personne mise en cause ou d'autres personnes s'y opposent.

Questions fréquentes

Dois-je me rendre à la police lorsque je suis convoqué comme témoin ?

Selon le § 163 Abs. 3 Satz 1 StPO, l'obligation de comparaître et de déposer sur le fond existe à l'égard des Ermittlungspersonen der Staatsanwaltschaft lorsque la convocation repose sur un ordre du parquet. Le point de savoir si tel est le cas ressort de la convocation et peut être clarifié à l'avance.

Oui. Le § 68b Abs. 1 Satz 1 und 2 StPO permet aux témoins de recourir à l'assistance d'un avocat et autorise l'assistance qui s'est présentée à être présente. Aux conditions du § 68b Abs. 2 StPO, une désignation entre également en ligne de compte.

Alors s'applique le § 55 Abs. 1 StPO. Vous pouvez refuser de répondre aux questions dont la réponse vous exposerait vous-même, ou exposerait un proche au sens du § 52 Abs. 1 StPO, au risque d'être poursuivi pour une infraction pénale ou pour une Ordnungswidrigkeit. Il doit être donné information sur ce droit selon le § 55 Abs. 2 StPO.

L'audition commence selon le § 68 Abs. 1 StPO par les indications relatives à la personne. S'il existe un motif fondé de craindre une mise en danger, une autre adresse à laquelle la convocation peut être adressée doit en principe suffire selon le § 68 Abs. 2 StPO ; le § 68 Abs. 3 StPO admet, à des conditions plus étroites, des restrictions plus larges.

Ces informations sont de nature générale et ne remplacent pas un conseil juridique adapté à votre situation. Elles reflètent l'état des textes de loi vérifiés au 10 août 2026.

Comment le rôle du témoin se distingue de celui de la personne mise en cause et ce qui vaut lorsqu'une audition de témoin devient une procédure d'enquête, nous le décrivons sur notre page consacrée au droit pénal général. Qui est lésé par l'acte trouvera les droits de la personne lésée sur notre page consacrée à la Nebenklage et à la plainte pénale.

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Dispositions citées

Les dispositions citées dans cet article, avec le texte officiel allemand en référence.