Warenbetrug : quelle peine après une plainte issue d'une vente en ligne

Se rend punissable selon le § 263 Abs. 1 StGB celui qui, dans le dessein de se procurer ou de procurer à un tiers un avantage patrimonial illicite, porte atteinte au patrimoine d'autrui en provoquant ou en entretenant une erreur par la présentation de faits faux ou par la déformation ou la dissimulation de faits vrais. La tentative est également punissable (§ 263 Abs. 2 StGB). L'acte est tenté lorsque quelqu'un, selon la représentation qu'il a de l'acte, passe immédiatement à la réalisation de la définition de l'infraction (§ 22 StGB) ; la tentative peut être punie plus légèrement (§ 23 Abs. 2 StGB en combinaison avec le § 49 Abs. 1 StGB).

Pour les montants faibles, une disposition aisément négligée est importante : le § 263 Abs. 4 StGB déclare notamment le § 248a StGB applicable par analogie. Si l'acte porte sur une chose de faible valeur, il n'est dès lors poursuivi que sur demande, pour autant que l'autorité de poursuite n'intervienne pas d'office en raison de l'intérêt public particulier. Quelle valeur est tenue pour faible, la loi ne le dit pas.

Le § 263 Abs. 3 Satz 2 StGB nomme cinq exemples types. Un cas particulièrement grave existe selon la règle, d'après cette disposition, lorsque l'auteur agit à titre professionnel ou comme membre d'une bande constituée pour la commission continue de faux en écritures ou de fraude (numéro 1), lorsqu'il cause une perte patrimoniale de grande ampleur ou veut exposer un grand nombre de personnes au danger de perdre des valeurs patrimoniales (numéro 2), ou lorsqu'il met une autre personne dans la détresse économique (numéro 3). Les numéros 4 et 5 concernent les Amtsträger, les agents publics au sens du droit pénal allemand, et les sinistres d'assurance simulés.

Pour les plaintes issues du commerce en ligne, c'est surtout le numéro 1 qui entre en ligne de compte, et cela par le critère du caractère professionnel. Le point de savoir si plusieurs ventes doivent être qualifiées de source de revenus continue est une question d'appréciation qui ne se décide pas sur le seul nombre de plaintes.

Trois délimitations sont en outre à envisager.

• Détournement. Quiconque s'approprie illicitement, ou approprie à un tiers, une chose mobilière appartenant à autrui est puni d'une peine privative de liberté allant jusqu'à trois ans ou d'une peine d'amende, lorsque l'acte n'est pas puni plus sévèrement par d'autres dispositions (§ 246 Abs. 1 StGB). Si la chose avait été confiée, par exemple une marchandise en consignation, le cadre va jusqu'à cinq ans (§ 246 Abs. 2 StGB).
• Recel. Quiconque achète, se procure, écoule ou aide à écouler une chose qu'un autre a obtenue par un acte illicite dirigé contre le patrimoine d'autrui, afin de s'enrichir ou d'enrichir un tiers, est puni d'une peine privative de liberté allant jusqu'à cinq ans ou d'une peine d'amende (§ 259 Abs. 1 StGB).
• Falsification de données probantes. Quiconque, aux fins de tromper dans les rapports juridiques, enregistre ou modifie des données probantes de telle sorte que leur perception ferait apparaître un document faux ou falsifié, ou fait usage de telles données, est puni d'une peine privative de liberté allant jusqu'à cinq ans ou d'une peine d'amende (§ 269 Abs. 1 StGB). Un justificatif d'envoi inventé peut tomber sous cette disposition ; savoir s'il en est ainsi dépend des données enregistrées ou modifiées et de la personne qui en ressort comme émetteur.

Pour le Betrug du § 263 Abs. 1 StGB, le délai de prescription est de cinq ans, parce que l'acte est puni au maximum d'une peine privative de liberté de plus d'un an et jusqu'à cinq ans (§ 78 Abs. 3 Nr. 4 StGB). Est déterminante la peine encourue sans égard aux aggravations prévues pour les cas particulièrement graves (§ 78 Abs. 4 StGB) ; le délai commence avec l'achèvement de l'acte (§ 78a Satz 1 StGB). Un délai calculé soi-même n'aide que de manière limitée, parce que des actes d'enquête peuvent en interrompre le cours. Les détails figurent dans le guide sur la Verjährung en droit pénal.

Je n'ai pas livré la marchandise parce que j'étais ruiné. Est-ce un Betrug ? Pas sans plus. Le § 263 StGB exige l'intention et le dessein d'enrichissement ; l'agissement par négligence n'est pas puni (§ 15 StGB). Décisif est ce que vous aviez en vue lors de la conclusion de l'affaire.

Dois-je m'exprimer sur la plainte ? Non. Au début de l'audition, il doit vous être indiqué qu'il vous est loisible de vous exprimer sur l'accusation ou de ne pas déposer sur le fond, et que vous pouvez à tout moment, y compris avant l'audition, consulter un défenseur de votre choix (§ 136 Abs. 1 Satz 2 StPO).

Quelque chose change-t-il si plusieurs acheteurs ont porté plainte ? Plusieurs plaintes ne conduisent pas automatiquement à un cas particulièrement grave. Elles peuvent toutefois déclencher l'examen du caractère professionnel selon le § 263 Abs. 3 Satz 2 Nr. 1 StGB.

Le montant était très faible. Cela joue-t-il un rôle ? Oui, sur un point déterminé. Le § 263 Abs. 4 StGB déclare le § 248a StGB applicable par analogie ; pour les choses de faible valeur, l'acte n'est poursuivi que sur demande, pour autant que l'autorité de poursuite n'intervienne pas d'office en raison de l'intérêt public particulier.